在水基打印機墨水中，表面活性劑是必須使用的添加劑，雖然加入的量微小，但對改善墨水的性能有重要作用。表面活性劑有很多，比如說墨水分散劑用來顏料的研磨和分散，還可以可以降低表面張力，還有消泡劑用來抑制泡沫等。

1、降低墨水體系的表面張力。 水的表面張力是72mN·m-1，基材（紙張）的表面張力一般是35~40 mN·m-1，只有墨水的表面張力小于基材的表面張力時，才能展現良好的打印效果。由于用電化學的方法來提高基材的表面張力并不理想，所以引入表面活性劑來降低墨水的表面張力是合理選擇。

隨著水溶劑型墨水的發展，表面活性劑被認為在墨水化學中有著特殊的地位。有機溶劑型墨水具有打印質量精細、印面平滑、打印強度適中和顏色整體感強等優點，水溶劑型墨水則不具有這些特性。對于低表面能的基材，水溶劑型墨水會產生潤濕問題。

在噴墨印刷技術中，表面張力對墨滴的形成和打印質量的影響十分明顯。噴嘴周圍有無溢出物、液滴斷裂長度、液滴穩定性、液滴形成速度、是否呈直線運行等有關液滴形成優劣的因素均受到表面張力影響。若表面張力太大，油墨不易形成小的微滴，并可能出現較長的斷裂長度，或斷裂成拖尾狀微滴，直接影響到圖案的質量。

2、有助于顏料研磨、分散。要將疏水性的顏料粒子分散到水性介質中，或是將親水性的顏料粒子分散到油性介質中，并且設法防止在儲存及應用過程中產生分層、浮色、凝聚或沉淀，添加表面活性劑既有助于色料粒子的潤濕和聚集體的粉碎，使分散體趨于穩定，保證顏料粒子在分散介質中發揮其著色作用。

表面活性劑作為分散劑時，所選用的表面活性劑與被處理的粒子應具有相似特性的疏水基，并且被處理的顏料粒子與分散劑之間的親和性越高，二者越易結合，添加少量的分散劑即可獲得良好的潤濕分散效果。

理想的分散體系是具有“一次”粒顏料分散工藝中通常要添加具表面處理功能的分散劑，分散劑可以使用表面活性劑或聚合物： 當表面活性劑作為分散劑吸附在顏料表面時，另一端非性的碳氫鍵便會附著在顏料四周，降低了顏子的顏料分散狀態。但在存放過程中非常容易發生粒子的聚集或絮凝，同時在實際生產中也很難制得這些產品。所以用表面活性劑處理過的顏料易潤濕，提高了分散效率。

色漿與各類乳液混合時，色漿的分散穩定性表現不一樣，當顏料粒子表面的表面活性劑與乳液粒子表面吸附的表面活性劑即乳化劑或者水之間的親和力大時，顏料粒子所吸附的表面活性劑被剝離，使得顏料粒子表面的保護層變薄，造成顏料的絮凝，從而引起浮色。當然當乳液顆粒外的乳化劑與色漿中顏料粒子外的表面活性劑相容性好時，則乳液對這些顏料粒子的潤濕就好，整個色漿的展色性就好，色彩鮮艷，且不浮色。

制備納米級水性顏料墨的過程中，解決納米粒子的分散問題一直備受關注。超細粒子具有的表面效應和體積效應，表現出不同于大顆粒物料的特異性能。納米粒子間存在著有別于常規粒子間的作用能（有人稱為納米作用能），這種作用能是因為納米粒子的表面因缺少鄰近配位的原子，而具有很高的表面活性，這是納米粒子彼此易發生團聚的內在屬性，其物理意義是單位比表面積的納米粒子具有的吸附力。要穩定納米粒子在液體中的分散體系，主要由減少吸引力、增加排斥力來控制粒子間的團聚。表面活性劑可以創造一個斥力來與吸附力相抗衡，即建立一個能壘來抵抗聚結的發生。

如使用陰離子表面活性劑吸附在顆粒表面形成一個擴散的雙電層，達到阻止顆粒靠得太近而發生聚結的目的。另一種方法是使用空間壁壘，這可以通過使用非離子表面活性劑或者高分子表面活性劑來實現。非離子表面活性劑的吸附不產生靜電排斥力，但當質點相互靠近時，吸附膜的交疊將產生位阻排斥效應。這一效應起到了類似于靜電排斥力的作用，防止了液珠的不可絮凝。因此說吸附膜是防止絮凝的主要屏障。在水性體系中，常用的非離子表面活性劑有炔二醇類、多支鏈醇類、聚乙烯醇類、烷基苯聚乙烯醇類和聚氧乙烯-聚氧丙烯共聚物高分子表面活性劑、束狀共聚高分子表面活性劑等。

3、有效控制泡沫。 泡沫是墨水打印過程所不可避免的，其直接后果一方面是過濾時產生大量氣泡，不利于操作；另一方面是打印畫面出現嚴重的表面缺陷。因此阻止或控制引起泡沫的因素也是墨水研制中的一個重要問題，這也有賴于控泡型表面活性劑的加入。

由于在墨水化學中不希望產生發泡作用，因此阻止或控制引起發泡的因素是墨水研制中的一個重要問題。首先要了解泡沫產生的機理。如果把墨水制作過程拍成電影，我們可以看到氣泡在不同的階段的產生和消去，有時候只調節pH就能消去泡沫，而在另一些時候，聚合物-表面活性劑相互作用能穩定泡沫。

通常純液體中產生的氣泡都是短時的，瞬間上升到表面然后迸裂。上升時的速度V相關于氣泡的半徑r，以及介質的渾濁度η，用斯托克方程表示為：V～r2/η。因此，大氣泡上升快于小氣泡，而渾濁度高（粘度大）會減小上升速率。

要破壞氣泡的穩定性，可以通過機械（物理）或化學的方法。機械（物理）方法有改變溫度、過濾、攪拌等方法；化學方法有添加消泡劑，有的文獻都稱為禁泡劑、破泡劑、空氣釋放劑等等。在水基墨水系統中，由于操作的簡便性，化學的方法普及和實用。

消泡也稱為破泡，即將已產生的氣泡消除掉。容易產生泡沫的墨水通常是以芳香烴、醇、水為溶劑。特別是水基墨水，其中的堿性物質的作用有點像皂類，易起泡。常用的消泡劑是易于在溶液表面鋪展的液體，其表面張力較低，一般起以下作用：首先是降低液膜局部表面的表面張力，使這個局部位置的液膜迅速變薄至破裂點；其次，是降低表面粘度，促進液膜排氣，從而縮短泡膜的壽命，如磷酸三丁酯，當它插入界面膜時，使界面膜中的表面活性劑分子間的內聚力降低。

這些物質有助于控制與系統的兼容性，而這是在包圍涂層瑕點的首要考慮。這樣，消泡劑就包含有處于分散狀態的如碳水化合物、硅氧烷、疏水顆粒等成分加上低發泡能力的表面活性劑。不同種類消泡劑帶來的一些問題可以通過使用單組分添加劑來解決。

添加進去防止發泡的消泡劑也能引起不曾預料的效果。要想對墨水的性質不發生影響，消泡劑的選擇是十分重要的。大家都知道消泡劑會對基材產生潤濕問題。有時候它們會產生顏色損失，這是由于固體表面的表面活性劑引起的顏料顆粒的絮結。消泡劑和高濃度的碳氫化合物油一起使用時經常可以看到光澤的損失。要除去基于硅樹脂油的消泡劑引起的表面缺陷，一般使用經過疏水聚醚改性的聚硅氧烷進行消除而不會有光澤的損失。硅樹脂的存在可能會導致粘連問題，因為它們可以作為隔離劑。因此，為了獲得理想的結果，明智的選擇消泡劑是十分重要的。由于消泡劑容易產生各式各樣的問題，如果使用控泡型潤濕劑來降低表面張力，那對消泡劑的需求將會大大降低，同時選擇消泡劑的范圍也會寬泛。

【厚洹化學的產品應用推薦】 厚洹化學表面活性劑能顯著降低動靜態表面張力，且具有控泡功能，同時也是環保型的助劑。目前廣泛應用于各類水基墨水中：

HH2045系列無泡潤濕劑。 適用于高速噴繪墨水配方；泡沫抑制能力強，可提高體系對各種基材的動態潤濕能力；

DF69消泡劑。能防止墨水飛濺；產品不起泡，兼具抑泡功效；同時可以提高打印流暢性，減少堵頭弊病；

HH2018分散劑。 可提高顏料色漿的穩定性，并提高顏料分散效率；

HH2021系列分散劑。 可提高顏料研磨效率，存儲穩定性；適合無機粉體；

HH2690系列分散劑。 可提高顏料研磨效率，存儲穩定性；適應性廣泛（高色素碳黑，分散染料等）